Pärnu, Městské letovisko u Baltského moře v Estonsku

Pärnu je přímořské letovisko u Rižského zálivu v jihozápadním Estonsku, kde se široká písečná pláž setkává s mělkými vodami zálivu. Pobřeží protíná dlouhé dřevěné molo, za nímž se táhnou parky, dřevěné vily z 19. století a moderní wellness hotely.

Řád německých rytířů zde v roce 1251 založil pevnost, která se rozrostla v důležitý hanzovní přístav, jenž po staletí obchodoval se zbožím mezi Skandinávií, Ruskem a západní Evropou. V 19. století se město proměnilo v lázeňské letovisko, když ruská šlechta objevila léčivé účinky nedalekých minerálních pramenů.

Místní nazývají toto místo estonským letním hlavním městem, protože sem rodiny z celé země jezdí trávit dovolenou u moře. Během teplejších měsíců se pouliční kavárny a nábřežní promenáda plní lidmi, kteří se procházejí až do pozdních večerních hodin a užívají si dlouhé denní světlo.

Pláž je přístupná několika vchody, přičemž hlavní vchod se nachází vedle lázeňské budovy a nabízí převlékací kabinky a sprchy. Během letních měsíců zůstává voda mělká a klidná, takže si ji mohou užít děti i méně zdatní plavci.

Úzký kanál spojuje řeku Pärnu s mořem a rozděluje pláž na dvě části, přičemž během léta mezi oběma břehy převáží pěší malý trajekt. Za větrných dnů se záliv mění v oblíbené místo pro kiteboardisty, jejichž barevné plachty kloužou po mělké vodě.