Monolithic churches in Lalibela, Skupina kamenných kostelů v Lasta, Etiopie.

Monolitické kostely v Lalibele jsou jedenáct středověkých náboženských staveb vytesaných směrem dolů do pevné vulkanické skály, nikoli postavených nahoru z kamene. Každý kostel má vytesané sloupy, okna a vnitřní podlahy, které tvoří propojenou síť podzemních komor a chodeb.

Král Lalibela nechal tyto kostely postavit ve 12. století jako náhradní poutní místo poté, co muslimské síly zablokovaly cestu do Svaté země. Projekt vznikl z potřeby vytvořit nové duchovní centrum, kde by etiopští křesťané mohli praktikovat svou víru.

Tyto kostely slouží jako živá místa bohoslužeb pro Etiopskou ortodoxní církev, kde se věřící scházejí k bohoslužbám a udržují staleté duchovní tradice. Návštěvníci mohou vidět lidi modlící se ve vytesaných prostorech a zažít pokračující náboženský život, který utváří každodenní praxi.

Poloha na vrcholu kopce vyžaduje, aby návštěvníci chodili mezi jednotlivými kostely spojenými schodišti a úzkými cestami, které mohou být místy strmé. Navštivte lokalitu v sušších měsících, kdy jsou cesty nejsnáze přístupné a počasí je pro průzkum nejpříznivější.

Kostel Biete Medhani Alem má pět lodí vytesaných z jednoho kusu kamene, což z něj činí největší monolitickou náboženskou stavbu na světě. Rozsah tesání potřebný k vytvoření této stavby z jednoho souvislého kusu skály zůstává pro návštěvníky ohromující.