Eshtemoa synagogue, Zřícenina synagogy a archeologické naleziště v as-Samu na Západním břehu

Synagoga v Eshtemoa je starobylý modlitební dům postavený z kamene, který se nachází v as-Samu. Má troje vstupní dveře obrácené na východ a jeho západní stěna je vysoká přibližně 7 metrů. Obdélníková budova měří zhruba 13 na 21 metrů a uvnitř jsou prostory uspořádané pro bohoslužby a setkávání komunity.

Archeologické vykopávky ve 30. letech 20. století odhalily pozůstatky tohoto židovského modlitebního domu ze 4. století, který byl později ve středověku přeměněn na mešitu. Tento posun od užívání jedné víry k druhé odráží, jak se region v průběhu staletí měnil a měnil i víry.

Do překladů dveří jsou vytesány čtyři sedmiramenné menory; jedna z nich je dnes uložena v Rockefellerově muzeu v Jeruzalémě. Zbytky mramorových menor nalezené uvnitř naznačují, že střední severní nika ukrývala schránu na Tóru a boční niky nesly svícny, uspořádání známé i z jiných judských synagog. Aramejský mozaikový nápis ve východní předsíni připomíná dárce, kněze Eleazara, a jeho syny.

Místo vyžaduje předchozí domluvu s místními úřady, protože se nachází v citlivé oblasti jižně od Hebronu a přístup není vždy snadný. Místní průvodce vám pomůže pochopit, co vidíte, a zajistí, aby vaše návštěva proběhla hladce a s úctou.

Uvnitř budovy je zapuštěný výklenek ve zdi, který kdysi uchovával svitky Tóry, ale později byl zakryt islámským modlitebním výklenkem, když stavba přijala nový náboženský účel. Toto vrstvení různých vír v jednom prostoru vypráví příběh o tom, jak se identita místa v průběhu času měnila.