Aoshima, Ostrov v prefektuře Ehime, Japonsko

Aošima je malý ostrov táhnoucí se asi 1,6 kilometru (1 míle) v Seto Inland Sea, kde se kočky volně potulují mezi pobřežními cestami a opuštěnými stavbami. Terén je poznamenán rozpadajícími se budovami, nezpevněnými cestami a vegetací, která pomalu znovu zabírá člověkem vytvořenou krajinu.

Ostrov byl kdysi prosperující rybářskou vesnicí s přibližně 900 obyvateli v roce 1945, ale rychle ztratil obživu, když se zhroutily populace sardinek. Tento hospodářský úpadek vyvolal rozsáhlou migraci a dnes zde zůstalo jen asi 6 stálých obyvatel.

Návštěvníci z celého Japonska přinášejí jídlo a pečují o kočky, které se zde potulují, což odráží, jak hluboce jsou kočky vetkány do japonského každodenního života. Zvířata utvářejí rytmus a charakter ostrova způsobem, který návštěvníkům připadá zcela přirozený.

Jízda trajektem trvá asi 35 minut z přístavu Nagahama a odjíždí dvakrát denně. Vezměte si vlastní jídlo a vodu, protože na ostrově nejsou žádné obchody.

Program kastrace kdysi kontroloval populaci koček, která dosáhla ohromujícího poměru 36 koček na každého lidského obyvatele. Toto řízení ukazuje, jak ostrov vyvažuje dobré životní podmínky zvířat s praktickou kontrolou populace.