Swallow Reef, Korálový atol v Jihočínském moři, Malajsie

Swallow Reef je korálový atol v Jihočínském moři, který se nachází přibližně 300 kilometrů severozápadně od pobřeží Sabahu. Lagunu uvnitř obklopují korálové lavice, které jsou částečně viditelné při odlivu a při přílivu leží pod hladinou moře.

Malajsie postavila na útesu vojenskou stanici v roce 1983 a zahájila rekultivaci půdy, aby rozšířila svou stopu. Infrastruktura rostla v následujících desetiletích a umožnila trvalou přítomnost na atolu.

Malajský název Pulau Layang-Layang znamená „ostrov draků“, podle draků pouštěných na útesu; čínský název 弹丸礁 odkazuje na projektilový tvar atolu. Ostrov je Important Bird Area podle BirdLife International, kde bylo zaznamenáno 750 až 2550 hnízdících rybáků chocholatých. Budova resortu byla postavena podle vzoru bornejského dlouhého domu.

Návštěvníci přilétají přes malou přistávací dráhu obsluhovanou z Kota Kinabalu, která poskytuje přístup k výzkumné stanici a potápěčským lokalitám. Počasí v Jihočínském moři se může rychle změnit, proto plánujte flexibilní cestovní plány a omezené možnosti zásobování na místě.

Výzkumná stanice MARSAL provádí studie mořské biodiverzity, zatímco kladivouni se objevují poblíž útesů v určitých měsících. Potápěči uvádějí, že žraloci se často pohybují hlubšími kanály v malých skupinách, což z atolu činí cíl pro podvodní pozorování.