Îles Maria, Ostrovní skupina ve Francouzské Polynésii

Îles Maria je skupina čtyř korálových ostrůvků v Tichém oceánu, které tvoří mělký lagunový systém ohraničený hustým atolovým lesem. Ostrovy leží západně od Rimatary a jsou obklopeny vodami využívanými jako námořní ekonomické zóny.

Ostrovy byly předmětem regionálního hraničního urovnání ve 30. letech 20. století, které vyjasnilo jejich status francouzského území. Toto rozhodnutí utvářelo jejich současnou právní a geografickou pozici v Tichém oceánu.

Ostrovy nesou jméno zakořeněné v polynéském dědictví a spojené s příběhy raných mořeplavců v regionu. Návštěvníci mohou cítit tradiční vztah mezi místními komunitami a mořem prostřednictvím toho, jak tyto vody zůstávají součástí každodenní navigace a života.

Ostrovy jsou těžko dostupné a vyžadují plavbu lodí přes otevřené vody z blízkých pobřežních základen. Přístup je nejlepší během sušších měsíců, kdy jsou podmínky stabilnější.

Laguna slouží jako hnízdiště a krmiště pro mnoho druhů tichomořských mořských ptáků, kteří se jinde v okolí nevyskytují. Tato role centra rozmnožování činí tyto ostrovy biologicky pozoruhodnými v jinak otevřené oceánské oblasti.