Tuamotu, Souostroví ve Francouzské Polynésii

Tuamotu je skupina 76 atolů ve Francouzské Polynésii, rozprostírající se po široké oblasti jižního Pacifiku s plochými korálovými ostrovy a tyrkysovými lagunami. Většina atolů se zvedá jen několik metrů nad hladinu moře a tvoří úzké prstence písku a korálového kamene kolem klidných vodních ploch.

Ferdinand Magellan dosáhl souostroví v roce 1521 jako první Evropan a přistál na Puka Puka během své cesty kolem světa. V následujících staletích přicházeli francouzští misionáři a obchodníci, dokud se ostrovy oficiálně nestaly součástí Francouzské Polynésie v roce 1880.

Pa'umotu mluví svým vlastním polynéským dialektem a po staletí žili rybolovem v chráněných lagunách. Perlové farmy dnes utvářejí mnoho vesnic, kde rodiny sklízejí černé perly z ústřic a farmy často stojí přímo na vodě.

Air Tahiti spojuje větší atoly, jako jsou Rangiroa, Fakarava a Tikehau, pravidelnými lety z Tahiti, zatímco menší ostrovy jsou dostupné pouze lodí. Návštěvníci, kteří plánují vidět více atolů, by měli rezervovat vnitrostátní lety předem, protože kapacita je omezená.

Atol Taiaro má zcela uzavřenou lagunu bez spojení s otevřeným mořem, což vedlo k vývoji odlišných druhů. UNESCO jej prohlásilo biosférickou rezervací kvůli těmto vzácným ekologickým podmínkám.