Ralco Hydroelectric Plant, Vodní elektrárna v Alto Biobío, Chile

Vodní elektrárna Ralco je vodní elektrárna a přehrada na horním toku řeky Biobío v regionu Biobío v Chile. Elektrárna využívá vodu z řeky k výrobě 690 megawattů elektřiny a její přehrada je betonová gravitační konstrukce se stupňovitým přelivem a červenými kovovými vraty.

Elektrárna byla postavena společností ENDESA a začala fungovat v roce 2004 po šesti letech výstavby. Projekt čelil silnému odporu komunit Pehuenche a environmentálních skupin, což vedlo k právním bitvám a přelomové dohodě v roce 2003.

Stavba přehrady zaplavila půdu, která byla důležitá pro komunity Pehuenche, včetně hřbitova, a tuto ztrátu si místní lidé stále pamatují. Dnes nádrž pokrývá oblasti, které se dříve používaly pro tradiční praktiky, a příběh přehrady je součástí probíhajícího rozhovoru o půdě a identitě v regionu.

Elektrárna se nachází v odlehlé oblasti, proto by si návštěvníci měli cestu pečlivě naplánovat a předem zkontrolovat podmínky přístupu. Přehradu a nádrž lze vidět z veřejných komunikací, ale neexistují žádná oficiální zařízení pro návštěvníky, takže je nejlepší jít s místním průvodcem.

Nádrž přehrady zaplavila hřbitov Pehuenche, což je skutečnost, která je často přehlížena, když lidé mluví o dopadu elektrárny. Kontroverze kolem přehrady také vedla k vytvoření komuny Alto Biobío, kde nelze stavět nové přehrady na půdě domorodých obyvatel.