Ranger Uranium Mine, Uranový důl v severní Austrálii

Uranový důl Ranger je místo těžby uranu v severní Austrálii v oblasti národního parku Kakadu, přibližně 230 kilometrů východně od Darwinu. Lokalita má dva hlavní povrchové doly zvané Ranger 1 a Ranger 3, kde se oxid uranu vyrábí drcením horniny a chemickými procesy po těžbě.

Ložisko uranu bylo objeveno v roce 1969 během leteckého průzkumu, kdy tým detekoval silné gama záření nad Mount Brockman. Těžba začala v roce 1980 po udělení povolení a v roce 1981 důl produkoval oxid uranu pro jaderné elektrárny, přičemž lokalita má jedny z největších zásob uranu na jižní polokouli.

Místo se nachází na tradiční půdě lidu Mirarr, který od začátku těžby vyjadřuje obavy o dopady na životní prostředí a práva na půdu. Jejich pohled nadále utváří dnešní diskuse o odpovědnosti těžby a budoucí obnově krajiny.

Místo je aktivní důl s omezeným přístupem z bezpečnostních důvodů a běžné prohlídky pro návštěvníky nejsou k dispozici. Terén je převážně plochý s suchým klimatem a horkými dny, takže při průzkumu okolní oblasti v obdobích extrémního počasí je třeba dbát opatrnosti.

Důl čelil několika bezpečnostním incidentům včetně úniků a kontaminace nedalekých mokřadů, což vyvolalo široké debaty o ochraně životního prostředí a odpovědnosti. V roce 2021 byla těžba oficiálně ukončena a začaly práce na obnově, aby se místo vrátilo do přírodního stavu.