Raja Ampat Islands, Souostroví v Jihozápadní Papui, Indonésie

Raja Ampat je mořské chráněné souostroví u severozápadního pobřeží Nové Guineje v Jihozápadní Papui v Indonésii. Čtyři hlavní ostrovy Misool, Salawati, Batanta a Waigeo se nacházejí mezi více než tisícem menších ostrůvků a mělčin na ploše přibližně 70 000 čtverečních kilometrů (27 000 čtverečních mil).

Archeologické důkazy ukazují, že lidé žili na ostrovech před více než 50 000 lety, kdy byly Misool a Salawati stále spojeny s pevninou Nové Guineje. Vody zůstaly průchozími cestami pro obchodníky a osadníky z různých částí Pacifiku po tisíciletí.

Obyvatelé mluví směsí papuánských a austronéských jazyků, což odráží dlouhou historii osídlení regionu. Mnoho rodin dnes pracuje jako rybáři nebo průvodci a spojuje své znalosti vod s úsilím o ochranu útesů.

Většina návštěvníků letí na letiště Dominique Edward Osok v Sorongu a poté se vydá trajektem do Waisai na ostrově Waigeo. Podmínky na vodě se mění podle ročního období, klidnější moře se obvykle očekává mezi říjnem a dubnem.

Vody obsahují přibližně 600 druhů korálů a 1 700 druhů útesových ryb, více než kterákoli jiná oblast na Zemi. Vědci zde pravidelně objevují nové druhy, což z ostrovů činí živou laboratoř pro mořský výzkum.