Ediacara Hills, Přírodní rezervace a pohoří v Jižní Austrálii

Ediacara Hills je přírodní rezervace a pohoří zapsané na Australian National Heritage List, nacházející se v severní části Flinders Ranges v Jižní Austrálii. Terén tvoří starobylé vrstvy křemence, které uchovávají zkamenělé otisky raných mnohobuněčných forem života, což z něj činí jedno z nejvýznamnějších fosilních nalezišť na planetě.

V roce 1946 našel důlní geolog fosilní otisky v křemencových vrstvách kopců, což otevřelo dveře rozsáhlému paleontologickému výzkumu. Nálezy byly tak významné, že vědci pojmenovali celé geologické období po tomto místě, dnes celosvětově známé jako ediakar.

Název Ediacara pochází z jazyka Adnyamathanha a odkazuje na zebřičky, malé ptáky, kteří žijí v této suché oblasti. Je to připomínka, že půda má hluboký význam pro místní domorodé obyvatele dlouho předtím, než dorazili vědci.

Přístup k fosilním lokalitám je omezen a vyžaduje zvláštní povolení, protože jsou spravovány South Australian Museum pro výzkumné účely. Důrazně se doporučuje zkontrolovat podmínky vstupu s dostatečným předstihem a navštívit je s zkušeným průvodcem.

Málo návštěvníků si uvědomuje, že tato odlehlá oblast dala své jméno celému geologickému období, které se nyní používá v učebnicích po celém světě. Ediakarské období, pojmenované po těchto kopcích, představuje časové rozmezí, které skončilo přibližně před 540 miliony let, těsně před explozí živočišného života.