French Frigate Shoals, Atol v okrese Honolulu, USA

Francouzské fregatní mělčiny jsou srpkovitý útesový systém v okrese Honolulu, který se táhne přibližně 32 kilometrů a zahrnuje dvanáct písečných lavic spolu s výrazným La Perouse Pinnacle tyčícím se do výšky asi 37 metrů. Tento atol se nachází v severozápadních havajských vodách a tvoří jednu z největších korálových formací v tomto odlehlém ostrovním řetězci.

Atol získal své jméno v roce 1786, když francouzský objevitel Jean-François de Galaup téměř najel se dvěma fregatami na mělčinu v nebezpečných vodách. Toto těsné vyhnutí přivedlo útes do pozornosti námořníků a znamenalo zlom v evropském mapování regionu.

Havajci nazývali tento atol Kānemilohaʻi a považovali ho za důležitou mořskou oblast podél svých tradičních navigačních tras přes Pacifik. Název spojuje útes s předkovskými znalostmi mořeplavby a porozuměním proudům mezi ostrovy.

Návštěva vyžaduje zvláštní povolení od federální služby pro divokou zvěř, protože většina pobytů je omezena na vědecký výzkum a ochranářskou práci. Cesta obvykle zahrnuje výzkumné lodě nebo charterové čluny speciálně vybavené pro expedice do odlehlých vod.

East Island, kdysi hlavní hnízdiště karet zelených v atolu, zcela zmizel v roce 2018, když se oblastí přehnal hurikán Walaka. Ostrov byl klíčovým místem pro výzkum rozmnožování karet po několik desetiletí.