McDonald Observatory, Astronomická observatoř ve Fort Davis, Texas, Spojené státy

McDonald Observatory se nachází v pohoří Davis Mountains v nadmořské výšce 2077 metrů (6800 stop) a ukrývá čtyři výzkumné dalekohledy používané pro astronomická pozorování a vědecké studie. Návštěvnické centrum nabízí výstavní prostory a vyhlídkovou plošinu, odkud můžete během dne vidět kopule dalekohledů.

Texaský bankéř William Johnson McDonald poskytl v roce 1926 jeden milion dolarů na financování výstavby tohoto výzkumného zařízení pro University of Texas. První dalekohledy byly instalovány během 30. let 20. století a zařízení rozšířilo své přístroje v následujících desetiletích.

Jeho poloha daleko od městských světel nabízí jedny z nejtemnějších obloh v Severní Americe pro pozorování nebeských objektů. Návštěvníci se scházejí na večerních pozorováních, aby se podívali dalekohledy a viděli planety, hvězdokupy a mlhoviny za doprovodu astronomů, kteří vysvětlují, co se objevuje v okuláru.

Cesta na místo stoupá klikatými horskými cestami, které se mohou za špatného počasí stát nesjízdnými. Rezervace večerních pozorování dalekohledem je třeba provést předem, protože kapacita je omezená.

Hobby-Eberly Telescope má průměr deset metrů (33 stop) a řadí se mezi největší optické přístroje na světě. Jeho konstrukce mu umožňuje pozorovat pevné oblasti oblohy, což snižuje náklady na stavbu a provoz ve srovnání s plně pohyblivými dalekohledy.