Mount Kenya National Park, Národní park a světové dědictví v centrální Keni

Národní park Mount Kenya je chráněné území a světové dědictví UNESCO v centrální Keni, které zahrnuje druhý nejvyšší vrchol Afriky a okolní krajinu. Terén se mění od tropického lesa přes otevřené vřesoviště až po holé skalnaté hřebeny, jak stoupáte k zaledněným vrcholům.

Park byl založen v roce 1949, což z něj činí jedno z nejstarších chráněných území ve východní Africe. V roce 1997 byl zapsán na seznam světového dědictví UNESCO, ve stejné době byl uznán jako biosférická rezervace.

Lidé Kikuyu nazývají horu Kirinyaga, což je jméno blízké významu hora jasnosti nebo bělosti. Ve vesnicích kolem úpatí jsou některé tradiční domy stále stavěny čelem k vrcholu, což ukazuje, jak je hora stále přítomná v každodenním životě.

Pro vstup a výstup v parku je nutné povolení a čas věnovaný aklimatizaci před dalším stoupáním pomáhá vyhnout se horské nemoci. Počasí na hoře se může rychle změnit, takže teplé a nepromokavé vybavení se vyplatí vzít bez ohledu na předpověď.

Mount Kenya leží téměř přesně na rovníku, přesto jeho horní svahy nesou ledovce, které drží led po celý rok. Tyto ledovce se zmenšují už více než století a srovnání starých fotografií z počátku 20. století s tím, co vidíte dnes, tuto změnu velmi zřetelně ukazuje.