Pelican Island National Wildlife Refuge, Útočiště pro divokou zvěř v okrese Indian River, Florida, USA

Národní útočiště pro divokou zvěř Pelican Island tvoří ostrov o rozloze 3 akrů (asi 1,2 hektaru) s přibližně 2,5 akru okolní vody v laguně Indian River, u západního pobřeží ostrova Orchid východně od Sebastianu na Floridě. Na ostrově hnízdí pelikáni hnědí, volavky a další vodní ptáci a útočiště zahrnuje také mangrovové ostrovy a zaplavené pozemky. Pozoruje se ze 400 metrů dlouhé dřevěné stezky a 5,5 metru vysoké vyhlídkové věže na pevnině.

Theodore Roosevelt prohlásil ostrov v roce 1903 prvním národním útočištěm pro divokou zvěř ve Spojených státech, aby ochránil ptáky před vyhynutím kvůli komerčnímu lovu peří. Toto rozhodnutí se stalo výchozím bodem pro celostátní systém útočišť, který dnes zahrnuje více než 560 lokalit.

Rezervace nese jméno podle pelikánů hnědých, kteří na ostrově hnízdí. Frank Chapman, kurátor Amerického muzea přírodní historie, zjistil, že jde o jednu z posledních hnízdních kolonií pelikánů hnědých na východním pobřeží Floridy. Návštěvníci mohou ptáky pozorovat z čtvrtmílové dřevěné stezky a z 18 stop vysoké pozorovatelny, ale na ostrov nesmějí vstoupit.

Dvě okružní stezky o délce 2,5 míle (asi 4 km) procházejí nádržemi slaných močálů a čtvrtmílový povalový chodník vede k 18 stop vysoké pozorovací věži naproti ostrovu. Na Pelican Island se nesmí vystupovat, protože hnízdící ptáky snadno vyrušíte. Chodník, věž, informační tabule, kiosek, toalety a parkoviště byly otevřeny 14. března 2003.

Paul Kroegel, německý přistěhovalec usazený v roce 1881 na západním břehu laguny, sám plul na ostrov, aby hlídal hnízdící ptáky, protože je nechránil žádný státní ani federální zákon. Po Rooseveltově nařízení z roku 1903 zůstal do roku 1926 prvním správcem útočiště a dostával 1 dolar měsíčně od společnosti Audubon, jelikož Kongres na místo nevyčlenil peníze.