Prince of Wales Island, Ostrov v Alexandrově souostroví, Aljaška, Spojené státy

Ostrov prince z Walesu je čtvrtý největší ostrov Spojených států s velmi členitým pobřežím plným zálivů a chráněných zátok rozesetých po celém ostrově. Krajina se skládá z hustých lesů, četných vodních cest a odlehlého terénu s minimálním lidským osídlením.

Lidé Tlingit obývali ostrov po staletí před příchodem Evropanů a vyvinuli hluboké spojení s jeho vodami a lesy. Ruský průzkumník Aleksei Chirikov poprvé zaznamenal ostrov během expedice Vituse Beringa v 18. století, což znamenalo začátek doloženého vnějšího kontaktu.

Lidé Tlingit nazývají tento ostrov Taan, což znamená lachtan, a širší oblast znají jako xʼaaxʼ aani, což se překládá jako země jablek. Tato jména stále utvářejí, jak místní dnes přemýšlejí a mluví o své vlasti.

Ostrov je řídce osídlen a je dosažitelný především trajektem, který ho spojuje s blízkými komunitami a zajišťuje přepravu osob i nákladu. Letní měsíce nabízejí nejlepší podmínky pro průzkum, se stabilnějším počasím a lepším přístupem do odlehlých oblastí.

Ostrov obsahuje kolem 850 jeskyní a grott rozesetých po celém skalnatém terénu, z nichž každá skrývá jedinečné ekosystémy a geologické útvary. Během léta umožňují organizované prohlídky návštěvníkům prozkoumat některé z těchto podzemních prostor s průvodcem.