Cotubanamá National Park, Národní park na jihovýchodě Dominikánské republiky

Národní park Cotubanamá zaujímá 791,9 km² v provinciích La Altagracia a La Romana, včetně 110 km² ostrova Saona a 22 hektarů ostrova Isla Catalinita. Jeho lichoběžníkové území tvoří vlhký i suchý subtropický les, mangrovy, pláže, útesy a stovky jeskyní; 80 % půdy leží na vápencovém a korálovém podloží. Fotografie ukazuje světle béžové písečné valy mezi dvěma kokosovými palmami, jejichž listy se klenou nad mělkou tyrkysovou vodou.

Chráněné území bylo založeno v roce 1975 jako jedno z raných úsilí o ochranu přírody v Dominikánské republice. Archeologické pozůstatky rozeseté po celém parku ukazují, jak domorodé obyvatelstvo obývalo a využívalo tyto země dlouho před moderní dobou.

Park nese jméno Cotubanamy, kasika Taínů z kacikátu Higüey, oběšeného v Santo Domingu roku 1504 na příkaz guvernéra Nicoláse de Ovando. V jeskyních José María, Ramoncito a Berna zanechali Taínové tisíce piktogramů, maleb, petroglyfů a rytin; v parku je přes 20 obřadních náměstí a více než osm domorodých pohřebišť.

Vstupní body jsou k dispozici v Bayahibe a Boca de Yuma a pro průzkum konkrétních stezek a jeskynních systémů je zapotřebí místní průvodce. Přineste si pevné boty a vodu, protože terén může být drsný a jeskyně vyžadují opatrný pohyb.

Jeskyně parku zahrnují více než 20 obřadních náměstí a přes osm pohřebišť původního obyvatelstva; v Jose Maria, Ramoncito a Berna se dochovaly tisíce taínských kreseb, maleb a petroglyfů. V komplexu Padre Nuestro sloužily nádrže sladké vody v jeskyních Chicho, El Toro a Brujo jako pitná voda.