Béguinage of Diest, Béguinage v Diestu, Belgie

Béguinage v Diestu je ohrazená čtvrť s přibližně 90 domy seřazenými podél ulic místo kolem jediného náměstí, za monumentální branou na konci Begijnenstraat. Kolem roku 1550 farář Niklaas Esch nahradil hrázděné domy šachovnicovým plánem kolem kostela, náměstí a ošetřovny. Většina dochovaných domů pochází ze 17. a 18. století.

Beguinage bylo založeno v roce 1253 Arnoldem IV., pánem z Diestu, který koupil pozemek od opatství Saint-Trond. Kolem roku 1550 nechal farář Nicolaas van Essche zbořit hliněné domy a zavedl šachovnicový plán kolem kostela, náměstí a infirmarie. Domy byly postupně přestavěny, většina pochází ze 17. a 18. století.

Kostel svaté Kateřiny vystavuje náboženská umělecká díla a odráží, jak zde ženy vedly duchovní život bez přísných pravidel klášterů. Umění a vzhled kostela vyprávějí o zvláštním místě, které tyto ženy zaujímaly ve společnosti.

Areál se nachází za monumentální branou na konci ulice Begijnenstraat, severovýchodně od starého centra Diestu. Bývalá infirmářka dnes slouží jako kulturní centrum se zasedacími a výstavními sály. Beguinage je chráněn jako památka od roku 1938 a od roku 1998 je součástí světového dědictví UNESCO.

Fasády mají červené cihly s vyřezávanými nikami, v nichž jsou po celém komplexu umístěny sochy svatých. Tyto detaily pocházejí z různých období a vytvářejí mozaiku stavebních stylů napříč několika staletími.