Sahara Lommel, Přírodní rezervace v Lommelu, Belgie

Sahara Lommel je přírodní rezervace o rozloze 193 hektarů s bílými písečnými dunami, čistými modrými jezery a borovými lesy v krajině, která připomíná poušť. Písčitý terén a vřesoviště vytvářejí neobvyklé prostředí, které se velmi liší od typického belgického venkova.

Holý písek pochází zinkové továrny rodiny Schulte v Lommel-Werkplaatsen, jejíž emise v letech 1902 až 1940 zničily vegetaci a zanechaly kolem 350 hektarů bílého písku. Jezero vzniklo těžbou písku v letech 1920 až 1925. Po druhé světové válce zadržely pohyb písku jehličnany a ploty z chrastí zvané mutsaards a plocha dun se zmenšila na dnešních 193 hektarů.

Přírodní rezervace slouží jako filmová lokace pro vlámské produkce a ukazuje, jak se průmyslové místo úspěšně přeměnilo na přírodní krajinu. Návštěvníci mohou dnes zažít, jak si příroda vzala zpět to, co bylo kdysi opuštěným továrním pozemkem.

Oblast je přístupná po několika turistických stezkách, včetně 12 kilometrů dlouhé červené trasy a přibližně 6 kilometrů dlouhé oranžové stezky začínající na parkovišti De Soeverein. Písčitý terén a dobře značené cesty usnadňují návštěvníkům samostatný průzkum krajiny.

Bývalá továrna na výbušniny Poudreries Réunies de Belgique používala Saharu jako zkušební prostor; zůstal úkryt, kde se dělníci skrývali při zkouškách granátů, zřícenina ničicí jámy o průměru kolem 10 metrů pro likvidaci přebytečné munice a betonové bezpečnostní pyramidy proti střepinám a dělovým koulím.