Xiaohe Cemetery, Archeologická pohřební lokalita v okrese Ruoqiang, Čína

Pohřební komplex Xiaohe je lokalita z doby bronzové na protáhlé písečné duně západně od Lop Nuru v okrese Ruo-čchiang v Sin-ťiangu. Přibližně 330 hrobů označují vztyčené topolové sloupy, některé torpédovitého a jiné veslovitého tvaru, u jejichž pat jsou natlačené svazky suchého rákosí. Každá rakev byla zhotovena ze dvou masivních prken položených na tělo jako převrácený člun a pokrytých hovězími kůžemi.

Pohřbívání na lokalitě začalo přibližně před 4000 lety, v rané době bronzové. Místní lovec Ördek ji objevil kolem roku 1910; roku 1934 tam přivedl švédského archeologa Folkeho Bergmana, který ji podle nedalekého přítoku řeky Kaidu nazval Xiaohe a prozkoumal 12 hrobů. V říjnu 2003 obnovil vykopávky Sin-ťiangský ústav pro kulturní památky a archeologii; od konce roku 2002 bylo odkryto 167 hrobů.

Jméno Xiaohe, „malá řeka“, dal místu v roce 1934 Folke Bergman podle přítoku řeky Kaidu; místní lovec Ördek lokalitu objevil kolem roku 1910, odtud i název Ördekova nekropole. Každý hrob označuje topolový sloup s koncem ve tvaru vesla nebo torpéda a přiřazení překvapí: veslovité sloupy označují mužské pohřby, falické sloupy ženské. Na sloupech mohou viset lebky nebo rohy skotu a některé hroby doprovázejí malé masky s lidskou tváří a dřevěné figurky.

Lokalita leží v poušti Lop, asi 60 km jižně od dolního údolí řeky Kongque v okrese Ruoqiang, a je dostupná jen pouštní cestou; v okolí není žádná osada. Duna je holý písek bez stínu, vody a úkrytu, proto si vezměte vlastní zásoby a pevné boty. Písek a suché rákosí pokrývají půdu mezi sloupy.

Vědci objevili v roce 2024 kus sýra starý přibližně 3.600 let, který patří mezi nejstarší zachované vzorky sýra v lidské historii. Tento nález ukazuje, že zpracování mléka v této starověké společnosti bylo již poměrně vyspělé.