Lauenburg Castle, Zřícenina hradu v Thale, Německo

Lauenburg je zřícenina středověkého hradu nad Thale v severním Harzu, skládající se ze dvou částí oddělených obranným příkopem. Dost zdí stále stojí, aby poskytly jasnou představu o tom, jak bylo původní opevnění uspořádáno.

Hrad byl založen ve 12. století a v následujících staletích se stal ohniskem sporů mezi regionálními šlechtickými rodinami. Nakonec byl opuštěn a změnil se ve zříceninu, místo aby byl záměrně zničen.

Název Lauenburg označuje dvoudílný komplex Große a Kleine Lauenburg, vzdálený na Burgbergu asi 200 metrů. Od roku 1887 je zřícenina státním majetkem a dnes je kontrolním bodem č. 187 sítě Harzer Wandernadel, kde si turisté razítkují na stezce u vchodu do hostince mezi oběma částmi. Model v měřítku 1:20 u vesnického kostela ve Stecklenbergu ukazuje dřívější uspořádání.

Ke zřícenině vede strmá pěšina, která začíná za kostelem ve Stecklenbergu, kde je nedaleko parkoviště. Pevné boty jsou dobrý nápad, protože cesta je nerovná a chvíli trvá, než se po ní dojde.

Zřícenina se nachází na hřebeni s otevřeným výhledem do údolí na obou stranách, což vysvětluje, proč si původní stavitelé vybrali toto místo. Tato přírodní poloha je dnes jedním z hlavních důvodů, proč se turisté rozhodují zde zastavit.