Archaeological excavation sites in the Schöningen opencast mine, Archeologické naleziště v Schöningenu, Německo

Archeologické naleziště v bývalém hnědouhelném dole obsahuje vrstvy z různých období s četnými nálezy z pravěku. Oblast je rozdělena na jednotlivá výzkumná pole, která jsou systematicky zkoumána, aby odhalila různá časová období.

Bylo zde objeveno osm dřevěných oštěpů z doby před 300.000 lety, což ukazuje, že raní lidé již vyráběli složité lovecké zbraně. Tyto nálezy z paleolitu změnily chápání schopností našich dávných předků vědci.

Místo nese název podle povrchového dolu Schöningen v Helmstedtské hnědouhelné oblasti, kde bylo od roku 1983 zaznamenáno asi 50 nalezišť. Dlouhodobý projekt ASHB, který inicioval archeolog Hartmut Thieme, si kladl za cíl bez mezer zdokumentovat lidské stopy na velké ploše. Dřevěná kopí a vrhací hole jsou dnes uloženy v muzeích, nikoli na samotném nalezišti.

Povrchový důl byl uzavřen v roce 2016, ale výzkumy v okolí naleziště šeningských kopí pokračují. Okolí je aktivní výzkumná zóna, nikoli upravené návštěvnické místo, takže přístup je omezený a je třeba jej předem dohodnout. Nálezy uchovávají a zkoumají příslušné památkové úřady, na místě se nevystavují.

Zvláštní geologické podmínky zde uchovaly organické materiály, jako je dřevo, po stovky tisíc let, což umožnilo nálezy, které by jinak podlehly rozkladu. Takové plně zachované dřevěné zbraně jsou extrémně vzácné a poskytují neobvyklé vhledy do každodenního života doby kamenné.