Puy de Montchal, Besse-et-Saint-Anastaise, Vyhaslá sopka v Besse-et-Saint-Anastaise, Francie

Puy de Montchal je vyhaslá sopka vysoká přibližně 1400 metrů (4600 stop), s kráterem obklopeným hustými jehličnatými lesy a loukami plnými květin. Stěny kráteru prudce klesají a vytvářejí zřetelnou prohlubeň viditelnou v zalesněné krajině.

Tato sopka vznikla přibližně před 7000 lety během strombolské erupce, což z ní činí nejmladší vulkanický útvar svého druhu v zemi. Od té doby zůstává spící a tiše utváří regionální krajinu.

Sopka se nachází v pohoří Monts Dore, kde místní život již dlouho formuje dramatický vulkanický terén a lesní porost. Strmé svahy a otevřené louky ovlivňují, jak se lidé pohybují a vnímají tuto část Auvergne.

Nejlepší způsob, jak prozkoumat toto místo, je po značených turistických stezkách začínajících v Besse, které nabízejí hodnotný okruh lesy a otevřenými oblastmi. Terén je místy poměrně strmý, proto se doporučuje pevná obuv a dostatek času na procházku.

Kráter je pozoruhodně malý, jen několik set metrů čtverečních, a vypadá téměř jako skrytá díra náhle odhalená v hustém lesním porostu. Tato úzká prohlubeň s hrubými stěnami kráteru vytváří nápadný posun v atmosféře, když vstoupíte z hustého lesa přímo na jeho okraj.