Cave of Bethlehem, Jeskyně na hoře v Gruzii

Betlémská jeskyně je raně křesťanský jeskynní chrám nacházející se na hoře Kazbek v nadmořské výšce přibližně 4100 metrů (13450 stop). Interiér má klenbu ve tvaru kupole se zakřivenými stěnami a podlahu dlážděnou čtvercovými dlaždicemi.

Místo pochází z 6. století a představuje jedno z nejstarších křesťanských míst uctívání v této horské oblasti. Archeologické nálezy včetně mnišských cel, vyřezávaných kamenných křížů a kamenných sloupů potvrzují jeho použití jako klášterního centra.

Gruzínská pravoslavná církev považuje tuto jeskyni za posvátnou, místní tradice vypráví, že kdysi ukrývala Kristovy jesle a stan patriarchy Abrahama. Poutníci a návštěvníci i dnes cítí hlubokou duchovní váhu, která lidi přitahuje na toto odlehlé místo.

Dosažení vchodu vyžaduje šplhání po řetězech ukotvených ve skále, umístěných 300 až 400 metrů vysoko na rudém andezitovém útesu. Dobrá fyzická kondice a odvaha do výšek jsou nezbytné, protože výstup je strmý a exponovaný.

Expedice v roce 1948 objevila u vchodu kovový řetěz dlouhý 5,5 metru, což potvrdilo dlouholeté zprávy horolezců, kteří místo navštívili dříve. Tento nález odhalil, že horolezci se při dosažení posvátného místa spoléhali na stejnou pomůcku po staletí.