Leviathan of Parsonstown, Dalekohled v hrabství Offaly, Irsko

Leviathan z Parsonstown je zrcadlový dalekohled s aperturou 72 palců v areálu hradu Birr v hrabství Offaly v Irsku. Tubus a schránka zrcadla měří kolem 16,5 m a váží přibližně 12 tun; jsou nakloněné mezi dvěma kamennými zdmi vysokými 12 m, vzdálenými 7 m a dlouhými 21,6 m. U zrcadla se tubus opírá o dvouosý kloub, řetěz s protizávažím drží rovnováhu a ozubená tyč ovládá azimut.

William Parsons postavil tento přístroj v letech 1842 až 1845 ke studiu mlhovin a vzdálených galaxií. Zůstal největším dalekohledem na světě více než 70 let a umožnil astronomům poprvé spatřit spirální struktury ve vesmíru.

Jméno Leviathan pochází z biblické mořské příšery a je neoficiální přezdívkou 72palcového přístroje. William Parsons jím rozložil M51 na hvězdy a u 14 galaxií zjistil spirální strukturu; 224 dosud neznámých mlhovin poprvé popsal. V letech 1874–1878 zde pozoroval J. L. E. Dreyer a položil základ svého New General Catalogue vydaného roku 1888.

Dalekohled stojí v areálu hradu Birr, kde mohou návštěvníci vidět konstrukci a okolní zdi. Za jasných dnů je vidět systém lan, závaží a kladek, které kdysi ovládaly jeho pohyb.

Kovové zrcadlo vyžadovalo pravidelné leštění, protože rychle oxidovalo a ztrácelo odrazivost. Astronomové šplhali na plošiny, aby dosáhli na okulár, který se pohyboval do různých poloh podle toho, kam byl přístroj namířen.