Nitzana, Archeologická lokalita v Negevské poušti, Izrael

Nitzana je archeologická lokalita na rovině západního Negevu v nadmořské výšce 250 m, s přírodním vrchem převyšujícím okolí asi o 35 m. Její pozůstatky zahrnují obdélníkovou byzantskou pevnost (85 na 35 m) s pěti čtvercovými věžemi, pět kostelů a hřbitov. Lokalitou protéká potok Ezuz a na severu ji ohraničuje potok Nitzana.

Nitzana vznikla ve 2. století př. n. l. na křižovatce obchodních cest na Sinaj, do Egypta a k judským vrchům. Po anexi nabatejského království Římem v roce 106 n. l. upadla; z 3.–4. století téměř nejsou nálezy. Na konci 4. století nechal Theodosius I. postavit římskou pevnost a město ožilo jako císařské centrum. Vzkvétalo v byzantském a raně islámském období, ale těžké daně po arabském dobytí vedly v 9. století k jeho opuštění.

Papyry z Nessany, objevené v letech 1935–1937 v kostele svatých Sergia a Bakcha, jsou převážně řecké, s latinskými a arabskými texty, a pocházejí od poloviny 5. do konce 7. století. Obsahují daňové dokumenty, zmínky o vojácích, rolnících a poutnících a také opisy Vergiliovy Aeneidy s latinsko-řeckým slovníčkem pro výuku latiny.

Lokalita je přístupná po silnici 211 od křižovatky Telalim a nabízí parkování pro návštěvníky. Areál je otevřen po celý den, takže můžete prozkoumávat ruiny a pozůstatky z různých úhlů vlastním tempem.

Papyry nalezené v kostele svatých Sergia a Bakcha obsahují opisy knih II–IV Aeneidy s latinsko-řeckým slovníčkem, což dokládá, že se zde učila latina. Archiv uchovává také úplnou korespondenci mezi Abgarem z Edessy a Ježíšem Nazaretským.