Khirbet Beit Lei, archeologická lokalita v Jižním distriktu, Izrael

Khirbet Beit Lei je archeologická lokalita v jižní oblasti obsahující pohřební komory a náboženské struktury vytesané do skály. Jeskyně obsahují starověké hebrejské nápisy a ukazují důkazy o osídlení od helénistických dob až po byzantské období.

Dvě pohřební jeskyně z doby železné II byly odkryty v roce 1961 při stavbě silnice Židovským národním fondem a v roce 1963 prozkoumány pod vedením Josepha Naveha. Poté vrch ve 3.–2. století př. n. l. obývala idumejská vesnice, zničená požárem, a poté jej osídlilo židovské obyvatelstvo s rituálními lázněmi a lisy na olej. Kolem roku 500 n. l. byl postaven byzantský kostel a dochovaly se i zbytky staveb z mamlúckého období.

Arabský název lokality spojila mormonská tradice s prorokem Lehim a v roce 2008 mormoni financovali vykopávky. Byzantský kostel, postavený kolem roku 500, má mozaikovou podlahu s rybářskou lodí a dvěma rybáři, z nichž jeden drží rybu na udici, a s koši ovoce; většina lidských a zvířecích postav byla později poškozena během ikonoklasmu a vyplněna mozaikovými kamínky.

Khirbet Beit Lei leží ve vojenském střeleckém prostoru, takže vstup vyžaduje předchozí koordinaci. Přijíždí se po červeně značené patrolní cestě ze silnice 35 asi 6 km východně od křižovatky Beit Guvrin, nebo ze silnice 358 asi 0,5 km východně od mošavu Amatzia. Vhodné je auto s vyšší světlou výškou, parkování je u vykopávek na vrcholu. Mnohé jeskyně a cisterny nejsou označené ani uzavřené.

Dvě plachetnice načrtnuté na stěně pohřební jeskyně jsou v hrobce judského hornatého kraje nečekané; vykopávač Joseph Naveh jim přisoudil symbolický nebo náboženský význam. Opatrně také navrhl, že jeskyně patřila rodině levitských zpěváků, podle postavy hráče na lyru, modlitebních gest a zvláštní pokrývky hlavy. Nejdelší nápis, vyrytý ve výšce očí, Naveh přečetl jako prohlášení svrchovanosti Jahveho.