Kerala backwaters, Ramsarská lokalita v Kérale, Indie

Keralské backwaters jsou síť brakických lagun, kanálů, řek a zálivů probíhající paralelně s Arabským mořem, vytvořená působením vln a pobřežních proudů, které před ústími řek navršily nízké bariérové ostrovy. Systém se táhne přes 900 km, zahrnuje pět velkých jezer napájených 38 řekami a obsahuje tři mokřady Ramsar: jezero Ashtamudi, jezero Sasthamkotta a mokřad Vembanad-Kol.

Backwaters slouží po staletí jako obchodní a dopravní cesty, přičemž nákladní čluny kettuvallam přepravují zboží po kanálech. Od poloviny 19. století odvodňování pro zemědělskou půdu a osídlení zmenšilo vodní plochy na přibližně třetinu původního rozsahu; samotné jezero Vembanad se zmenšilo z 230 km² na 179 km².

Oblast Kuttanad se spoléhá na tradiční pěstování rýže pod úrovní moře, přičemž hráze a kanály chrání půdu před záplavami. Vesničané používají ploché čluny pro každodenní dopravu mezi domovy, chrámy a trhy podél břehů.

Suché období od října do března nabízí nejlepší podmínky pro průzkum na hausbootu nebo trajektu. Návštěvníci by si měli vzít lehké oblečení a ochranu proti slunci, protože vodní cesty poskytují málo stínu a vlhkost zůstává vysoká.

Hausboaty kettuvallam byly původně obilní nákladní čluny, které vozily rýži z polí Kuttanadu; slaměné střechy kryly dřevěné trupy dlouhé kolem 30 m a některé později sloužily jako obydlí královské rodiny. Po západu slunce posádka pálí spirály proti komárům a na některých lodích se vypíná elektřina a používají se lucerny.