Grotta Zinzulusa, Jeskyně v Castru, Itálie

Jeskyně Zinzulusa je vápencová jeskyně vytesaná do pobřežního útesu poblíž Castra v Apulii. Jeskyně se táhne asi 150 metrů hluboko do skalní stěny a zobrazuje četné útvary visící ze stropu, které připomínají volné nitě.

První písemný záznam o jeskyni pochází z roku 1793, kdy Antonio Francesco del Duca, biskup z Castra, popsal místo v dopise. Systematický průzkum začal po roce 1923 a vedl k objevu několika dříve neznámých živočišných druhů.

Vědci objevili v jeskyni několik endemických druhů, včetně Typhlocaris salentina a Spelaeomysis bottazzii, což přispělo k speleologickému výzkumu od roku 1923.

Prohlídky s průvodcem umožňují přístup do první části jeskyně a probíhají po celý den. Počet návštěvníků je kontrolován, aby se chránily jemné geologické struktury a vnitřní ekosystém.

V zadní části jeskyně se nachází pánev zvaná Cocito, kde stratifikovaná voda vytváří oddělené vrstvy sladké a brakické vody. Toto oddělení vytváří odlišná stanoviště pro organismy přizpůsobené každému různému vodnímu stavu.