Wilpattu National Park, Národní park v Severozápadní provincii, Srí Lanka

Wilpattu je národní park v Severozápadní a Severocentrální provincii na Srí Lance, který zahrnuje mokřady a suché lesy s četnými přírodními jezery. Vegetace se mění mezi otevřenými travnatými plochami a hustými křovinami, zatímco písčité cesty se vinou oblastmi, kde žijí velcí savci a vodní ptáci.

Park se stal chráněným územím v roce 1938, což z něj činí první rezervaci tohoto druhu v zemi. Předtím oblast sloužila jako lovecké revíry během koloniálních časů, dokud nebylo rozhodnuto o ochraně divoké zvěře.

Slovo Wilpattu pochází ze sinhálštiny a znamená přírodní jezero, což je název, který přesně vystihuje krajinu a který lidé v oblasti používají po generace. Návštěvníci dnes často vidí ptáky a savce přicházet k mělkým jezerům pít nebo se ochladit, což je zážitkem spojení vody a života v suchém lese.

Safari probíhají hlavně brzy ráno nebo pozdě odpoledne, kdy jsou zvířata aktivnější a horko polevuje. Vozidla s pohonem všech čtyř kol jezdí po pevných trasách a průvodci pomáhají číst stopy a spatřit zvířata v husté vegetaci.

Leopardi zde žijí ve vyšších počtech než v mnoha jiných rezervacích v regionu, což zvyšuje šanci spatřit jedno z těchto plachých zvířat během jízdy parkem. Písčité okraje villus často ukazují čerstvé stopy, které prozrazují, která zvířata přišla k vodě v noci nebo brzy ráno.