Ventspils Castle, Hrad ve Ventspilsu, Lotyšsko

Ventspilský hrad je obdélníková kamenná pevnost v lotyšském pobřežním městě Ventspils, postavená kolem centrálního nádvoří se čtyřmi křídly a velkou věží v jihovýchodním rohu. Nyní slouží jako muzeum s výstavními místnostmi rozmístěnými v několika podlažích uvnitř starých kamenných zdí.

Livonský řád postavil tuto pevnost v roce 1290 jako vojenskou základnu poblíž baltského pobřeží. V následujících staletích několikrát změnila majitele, prošla švédskou a ruskou nadvládou, než nakonec zcela ztratila svou obrannou roli.

Hradní kaple prošla během staletí rukama různých vyznání a její stěny stále nesou stopy každého období. Návštěvníci, kteří v této místnosti stráví čas, mohou vidět, jak se náboženský život ve městě měnil, aniž by kdy zcela vymazal to, co bylo předtím.

Na jihovýchodní věž lze vystoupat a výhled z vrcholu zahrnuje širokou oblast města a okolní krajinu. Příchod brzy ráno poskytuje dostatek času projít výstavní podlaží pohodlným tempem, než se prostor zaplní.

Od roku 1832 do roku 1959 sloužila pevnost jako vězení, což je dlouhá kapitola, kterou mnoho návštěvníků přehlédne, když se soustředí na její středověkou minulost. Pozdější restaurátorské práce zachovaly původní kamenné zdi nedotčené, takže stopy zanechané oběma obdobími lze dnes vidět vedle sebe.