Artificial caves of Alapraia, Archeologická lokalita v Cascais e Estoril, Portugalsko

Jeskyně Alapraia jsou komplexem čtyř podzemních hrobek vytesaných do slínovcového vápence, z nichž každá má kruhovou komoru s centrálním otvorem nahoře a dlouhou chodbou, která k ní vede. Komory mají průměr přibližně 4 až 6 metrů, zatímco chodby dosahují délky až asi 14 metrů.

Výzkumník jménem Francisco de Paula Oliveira objevil tyto jeskyně v roce 1889 a portugalská vláda později financovala rozsáhlé vykopávky v letech 1932 až 1943. Toto vědecké úsilí odhalilo, že lokalita pochází z neolitu, a poskytlo cenné poznatky o starověkých pohřebních praktikách v této oblasti.

Tyto jeskyně ukazují, jak lidé z pozdního neolitu pohřbívali své mrtvé, ukládali těla podél stěn komory a poblíž umisťovali rituální předměty. Uspořádání pohřbů nám říká o duchovních přesvědčeních a sociální organizaci těchto dávných komunit.

Přístup je omezený a předem si ověřte aktuální podmínky návštěvy, protože tyto jeskyně jsou křehké a nemusí být přístupné pro všechny. Prohlídka s průvodcem nebo předchozí průzkum pravidel lokality vám pomůže co nejlépe využít návštěvu.

Zvláštní centrální otvory daly těmto jeskyním název typu coelheira, protože poskytovaly alternativní vstupní body, když byly chodby zablokované. Tento chytrý design pravěkých stavitelů zajistil, že pohřební komory zůstaly přístupné i za obtížných podmínek.