Scărișoara Cave, Jeskyně přístupná veřejnosti v Gârda de Sus, Rumunsko

Jeskyně Scărișoara se nachází v západní části pohoří Apuseni a táhne se 720 metrů s hloubkou 105 metrů. Velký sál uvnitř ukrývá mohutné těleso ledu, které se rozprostírá přes několik úrovní a je přístupné po dřevěném schodišti postaveném pro návštěvníky.

Rakouský geograf Arnold Schmidl zmapoval jeskyni v roce 1863 a vytvořil první vědecký záznam po jejím objevení v roce 1847. Jeho práce přivedla podzemní ledový systém do pozornosti výzkumníků i širší veřejnosti.

Rodiny v regionu dříve sestupovaly po dřevěných žebřících, aby během teplých měsíců sbíraly ledové bloky a udržely potraviny čerstvé. Tato praxe ukazuje, jak silně horské komunity spoléhaly na přírodní zdroje pro každodenní potřeby.

Vnitřek zůstává po celý rok blízko bodu mrazu, proto si vezměte teplé vrstvy oblečení a obuv s dobrou přilnavostí. Dřevěné schody mohou být vlhké a kluzké, takže při sestupu do hlavní komory postupujte opatrně.

Velký sál obsahuje ledový útvar vysoký 18 metrů, který obsahuje asi 75 000 metrů krychlových zmrzlé vody. Vědci odhadují, že části tohoto ledu jsou staré více než 3 500 let, což z něj činí jeden z nejstarších pozůstatků ledovce v Evropě.