Zhokhov Island, Ostrov v Laptevském moři, Bulunský okres, Rusko

Ostrov Žochov je arktický ostrov v Laptevském moři v Rusku, který uchovává důkazy o lidském osídlení po tisíce let. Krajina se skládá ze střídajících se proudů lávy a tufu, zatímco vykopávky odhalily nástroje a předměty vyrobené z kamene, kostí, parohů a slonoviny.

Lidská osídlení na ostrově sahají přibližně 6000 let zpět, což z něj činí jedno z nejstarších známých obydlí v Arktidě. Tato dlouhá časová osa osídlení naznačuje trvalé přežití a adaptaci v jednom z nejdrsnějších prostředí na Zemi.

Vykopané pozůstatky odhalují, že raní obyvatelé selektivně chovali psy pro různé účely: větší pro lov a menší pro tahání saní po zmrzlém terénu. Tato praxe ukazuje, jak komunity přizpůsobovaly zvířata svým specifickým potřebám v drsných arktických podmínkách.

Ostrov zůstává zmrzlý a pokrytý ledem po většinu roku, což činí přístup extrémně náročným a vyžaduje specializované vybavení a odborné znalosti. Návštěvníci plánující expedice se musí důkladně připravit na drsné arktické podmínky a před cestou koordinovat s místními úřady.

Zde nalezená 9 500 let stará kostra psa obsahuje DNA, které se úzce shoduje s moderními grónskými psy, aljašskými malamuty a sibiřskými husky. Tento objev naznačuje, že arktická plemena tažných psů pocházejí přímo od zvířat, která žila na tomto ostrově v pravěku.