Slovensko, Republika ve střední Evropě mezi Rakouskem a Polskem

Území je středoevropská republika mezi Rakouskem a Polskem, stoupající z Podunajské nížiny přes zalesněné střední hory až k vrcholům Vysokých Tater. Severní a východní oblasti obsahují vápencové jeskyně, podzemní řeky a více než šest tisíc zaznamenaných krasových jeskyní rozložených po celém terénu.

Po staletích pod uherskou korunou se region v roce 1918 připojil k nově vzniklému Československu, během druhé světové války krátce existoval jako samostatný stát a po pokojném rozpadu federace získal 1. ledna 1993 plnou suverenitu. Tento tichý přechod z něj učinil nejmladší nezávislý národ ve střední Evropě.

Dřevěné kostely v karpatských vesnicích, lidová hudba v horských osadách a regionální řemesla jako hrnčířství nebo krajkářství odrážejí staletí zemědělského a pastýřského života. Tyto tradice jsou nejvíce viditelné v menších komunitách, kde starší obyvatelé občas nosí tradiční oděv a místní festivaly označují plynutí roku.

Hlavní město leží jen 55 kilometrů od Vídně, železniční spojení dosahují větších měst a autobusy obsluhují menší horské osady. Ve vzdálených národních parcích a oblastech, kde veřejná doprava jezdí méně často, je soukromé vozidlo praktičtější pro cestovatele, kteří chtějí zůstat flexibilní.

Dobšinská ledová jeskyně uchovává celoroční ledové útvary s podzemním zmrzlým povrchem o rozloze kolem 1 100 metrů čtverečních (12 000 čtverečních stop), vytvořeným přírodním prouděním vzduchu, které umožňuje vstup studenému zimnímu vzduchu, zatímco teplejší letní vzduch zůstává venku. Tento mechanismus udržuje stálé mrazivé klima v několika komorách, kde stalagmity z čirého ledu staré staletí dále rostou.