Herndon Monument, Historický památník na Námořní akademii v Marylandu, Spojené státy

Herndonův monument je šedý žulový obelisk v areálu Námořní akademie v Annapolisu, Maryland, tyčící se asi 21 stop (6,4 metru) do vzduchu. Památník má čtvercovou základnu a stojí na nízké plošině mezi hlavními budovami akademie, obklopený chodníky a trávníky.

Obelisk byl postaven na počest velitele Williama Herndona, který položil život v září 1857 během potopení SS Central America, aby zachránil 149 pasažérů. Jeho rozhodnutí zůstat na potápějící se lodi, zatímco ostatní byli evakuováni, z něj učinilo symbol povinnosti a oběti pro americké námořnictvo.

Midshipmen prvního ročníku se každý květen scházejí, aby vylezli na namazaný obelisk a vyměnili plebejskou čepici na vrcholu za čepici staršího studenta. Tento rituál často trvá několik hodin a označuje přechod z plebejského do druhého ročníku, vyžaduje týmovou práci, protože účastníci se navzájem podporují na kluzkém povrchu.

Památník stojí poblíž kaple Námořní akademie a je součástí většího kampusu, který mohou návštěvníci prozkoumat pěšky. Přístup do této oblasti může být omezen v závislosti na aktivitách akademie, takže je užitečné si předem zkontrolovat pokyny pro návštěvníky.

Ročník 1972 vytvořil nejrychlejší rekord ve výstupu za pouhých 1 minutu a 30 sekund, zatímco ročník 1998 potřeboval více než 4 hodiny kvůli obzvláště zajištěné čepici. Tyto extrémní rozdíly ukazují, jak moc mohou příprava a metody zajištění čepice ovlivnit výsledek.