Duke Forest, Experimentální les v Severní Karolíně, Spojené státy

Duke Forest je experimentální les v regionu Piedmont v Severní Karolíně, který spravuje Duke University a rozkládá se na částech několika okresů. Pokrývá směs listnatých a borovicových porostů, potoků a otevřených ploch propojených sítí nezpevněných cest a pěšin.

Duke University založila les v roce 1931, aby studovala udržitelné hospodaření se dřevem a pozorovala, jak lesy rostou a mění se v čase. Jak desetiletí plynula, výzkumné zaměření se rozšířilo o ekologii, kvalitu vody a vliv klimatu na lesní systémy.

Duke Forest využívají současně studenti, výzkumníci a běžní návštěvníci, což jí dává otevřený a pracovní ráz. Podél mnoha stezek mohou návštěvníci spatřit měřicí nástroje, označené plochy a stromy s visačkami, které ukazují probíhající terénní studie.

Několik částí lesa je otevřeno pro pěší turisty a cyklisty, i když některé oblasti mohou být v určitých časech uzavřeny pro výzkumné účely. Před návštěvou se vyplatí stáhnout si oficiální mapu Duke University, protože jednotlivé divize se velmi liší umístěním a snadností přístupu.

Některé plochy v lese nebyly nikdy od 30. let 20. století vykáceny, což poskytuje vzácná data o tom, jak se les mění téměř století bez lidského zásahu. Tyto referenční plochy starého růstu je obtížné na zemi spatřit, ale patří mezi nejsledovanější výzkumná místa v síti.