Peñalba de Santiago, Vesnice v Ponferradě, Španělsko

Peñalba de Santiago je malá vesnice v regionu León, ležící na skalním útvaru a vyznačující se úzkými, klikatými uličkami s domy ze dřeva, kamene a břidlice. Nachází se v údolí Valle del Silencio, obklopená zelenými kopci a řekami, a má mozarabský kostel starý přes tisíc let.

Vesnice byla založena v desátém století San Gennadiem, světcem, který si zvolil život v samotě a modlitbě. Mozarabský kostel Santiago de Peñalba byl postaven v tomto raném období a zůstává nejstarším svědectvím o této zakladatelské éře.

Vesnice je pojmenována po San Gennadiovi, světci, který sem přišel žít v samotě, a jeho odkaz je stále viditelný v kostele a nedaleké poustevnické jeskyni. Úzké uličky a kamenné domy odrážejí způsob života formovaný přírodou a tichem po staletí.

Do vesnice se dostanete z Ponferrady po úzké, klikaté horské silnici, která měří asi deset kilometrů a má ostré zatáčky a útesy. Jízda je náročná, ale alternativní trasa ze San Cristóbal de Valdueza je méně kamenitá a může být snazší pro navigaci.

Osamělá jeskyně asi půl hodiny chůze od vesnice ukrývá malý oltář a předpokládá se, že je to místo meditace San Gennadia, přičemž cesta tam je stejně odměňující jako cíl sám. Řeka Oza protékající krajinou vytváří uvolňující kulisu pro tuto pěší trasu.