Poitou, Bývalá provincie ve středozápadní Francii

Poitou je bývalá provincie ve středozápadní Francii, nyní zahrnující hlavně departementy Vendée, Deux-Sèvres a Vienne, s Poitiers jako svým historickým centrem. Oblast se táhne od atlantických pobřežních plání na západě k mírným kopcům a říčním údolím dále na východ, což ukazuje rozmanitou krajinu polí, lesů a mokřadů.

Karel Martel porazil muslimské síly poblíž Poitiers v roce 732, čímž zastavil jejich postup na sever a učinil z regionu zlomový bod v evropských dějinách. Později se oblast stala bojištěm mezi anglickými a francouzskými králi, dokud se nakonec v 15. století trvale nepřipojila k Francii.

Název pochází od Pictones, galského kmene, který zde žil před římskými časy. Kostely a vesnice stále ukazují, jak se setkávají severní a jižní stavební styly, viditelné v barvách kamene a tvarech střech používaných v celé oblasti.

Cestovatelé zde najdou mnoho románských kostelů a středověkých vesnic, snadno dostupných po menších silnicích a vhodných pro jednodenní výlety. Krajina je plochá až mírně zvlněná, takže cyklistika a pěší turistika jsou snadné bez velké námahy.

Marais Poitevin severně od La Rochelle tvoří jednu z největších mokřadů ve Francii, kde můžete cestovat na lodi s plochým dnem zelenými vodními kanály. Oblast je často nazývána Zelené Benátky, protože kanály jsou lemovány topoly a jasany, které se odrážejí ve vodě.