Northern Extended Millimeter Array, Rádiový interferometr ve Francouzských Alpách

Northern Extended Millimeter Array, známá také jako NOEMA, je rádiový interferometr umístěný na Plateau de Bure ve Francouzských Alpách v nadmořské výšce přibližně 2550 metrů. Skládá se z dvanácti pohyblivých parabolických antén, každá o průměru 15 metrů, upevněných na kolejnicích, takže je lze přemístit do různých konfigurací podle toho, co je pozorováno.

Observatoř byla založena v 80. letech 20. století institutem IRAM a začala fungovat s několika málo anténami. Rozšíření na současných dvanáct antén probíhalo několik desetiletí a bylo dokončeno v roce 2022 instalací poslední antény.

Na této observatoři spolupracují výzkumníci z několika evropských zemí a tato mezinárodní přítomnost viditelně utváří každodenní život místa. Cedule, dokumenty a týmové schůzky často probíhají ve více než jednom jazyce, což místu dodává výrazně spolupracující charakter.

Na místo se lze dostat pouze lanovkou nebo pěšky po horské stezce, takže je dobré si výstup předem naplánovat. Nadmořská výška a horské počasí se mohou rychle měnit, proto se vyplatí vzít si teplé vrstvy i v létě.

Ačkoli každá anténa sama o sobě zachycuje jen omezený výřez oblohy, signály ze všech dvanácti jsou kombinovány, aby vytvořily obraz odpovídající jedné anténě tak široké, jako je vzdálenost mezi nejvzdálenějšími anténami. Tato technika umožňuje pozorovat struktury ve vesmíru, které by jinak zůstaly mimo dosah jakéhokoli přístroje této fyzické velikosti.