Kardung La, Horský průsmyk v Ladakhu, Indie

Khardung La je horský průsmyk v Ladakhu v Indii, který se tyčí 5 359 metrů nad mořem a spojuje údolí řeky Indus s údolími Shyok a Nubra. Silnice se vine neúrodnou krajinou se skalnatými svahy, úzkými zatáčkami a výhledy na zasněžené vrcholy všude kolem.

Průsmyk tvořil po staletí důležité spojení na karavanní cestě z Leh do Kašgaru, kde tisíce koní a velbloudů přepravovaly zboží mezi Tibetem a Střední Asií. V novější době indická armáda rozšířila silnici pro zásobování vojenských stanovišť ve vyšších nadmořských výškách.

Název Khardung La pochází z tibetštiny a odkazuje na průchod mezi různými údolími. Na svazích vlají modlitební vlajky v jasných barvách, které umístili cestovatelé jako známky úcty a ochrany pro svou cestu.

Cestovatelé by měli strávit alespoň dva dny v Leh, aby se přizpůsobili nadmořské výšce před přejezdem průsmyku. Je vyžadováno povolení od úřadu okresního komisaře a nejlepší doba k návštěvě je mezi květnem a říjnem, kdy sněhové čistící operace otevírají silnici.

Border Roads Organisation udržuje tuto strategickou trasu, která zásobuje ledovec Siachen, a pracuje při teplotách od 68 do minus 40 stupňů Fahrenheita (20 do minus 40 stupňů Celsia). Pracovníci musí pravidelně odstraňovat sníh a trosky, aby byla silnice průjezdná pro vojenské konvoje a civilní cestující.