White Monastery, klášter v guvernorátu Sohag, Egypt

Bílý klášter je koptský pravoslavný klášter poblíž Tahty a Sohagu, jehož jedinou dochovanou původní stavbou je církevní komplex z 5. století v bazilikálním stylu. Jeho vnější zdi z bílého vápence, kladené na maltu bez vazby a nakloněné o šest stupňů dovnitř, připomínají egyptský chrám. Kostel má šest vchodů a otevřené nádvoří o rozměrech 172 na 76 stop, s hlavní lodí po stranách lemovanou dvěma bočními loděmi oddělenými dlouhými řadami sloupů. Středověká zeď z červených cihel odděluje nádvoří od současného kostela, jehož střední, severní a jižní apsida jsou zasvěceny Šenutovi, Panně Marii a svatému Jiřímu.

Svatý Pigol, strýc Shenouteho z matčiny strany, založil klášter v roce 442. Za Shenouteho, který zemřel roku 466, vzrostla komunita z 30 mnichů na 2200 mnichů a 1800 jeptišek a pozemky se rozšířily na 12 800 akrů. Po arabském dobytí v roce 641 vedly vysoké daně k úpadku; v roce 1798 klášter mamlúci vyplenili a vypálili a od roku 1802 byly části znovu postaveny za Muhammada Alího.

Klášter je pojmenován po svatém Šenudovi, který po svém strýci Pigolovi převzal úřad opata a zemřel roku 466. V centrální apsidě nesou malby datované do let 1076–1124 nápisy, které zanechali arménští mniši, mezi nimi umělec Theodor z Kaysunu. Svatyně je rozdělena na tři apsidy: prostřední je zasvěcena Šenudovi, jižní Panně Marii a severní svatému Jiřímu.

Návštěva funguje nejlépe s naplánovanou trasou nebo s průvodcem, protože klášter se nachází v odlehlé poušti a místní vedení pomáhá s orientací. Vezměte si vodu a ochranu proti slunci, protože oblast je velmi otevřená a horká.

Klášter měl jednu z největších známých koptských knihoven s více než 1 000 kodexy, z nichž se dochovala jen asi desetina. Jeho vnější zdi z bílého vápence, kladené do malty bez vazby a nakloněné o šest stupňů dovnitř, daly komplexu jeho jméno.