Jeskyně plavců, Archeologické naleziště v guvernorátu Nové údolí, Egypt

Jeskyně plavců je archeologické naleziště na náhorní plošině Gilf al-Kabir v jihozápadním Egyptě, známé svými pravěkými skalními malbami. Obrázky zobrazují lidi v plaveckých pohybech a zvířata, rozprostřené po stěnách a stropu úkrytu.

László Almásy narazil na tento úkryt v říjnu 1933 během expedice do západní pouště. Jeho dokumentace přivedla lokalitu do pozornosti vědecké komunity a podnítila další výzkum raného osídlení Sahary.

Namalovaní plavci se objevují s nataženýma rukama a nohama, pohybují se v tom, co vypadá jako voda. Tyto obrázky naznačují, že Sahara měla před tisíci lety jezera a řeky, které nyní zcela zmizely.

Dosažení lokality vyžaduje několika denní pouštní cestu se specializovanými vozidly a zkušenými průvodci, kteří znají terén. Návštěvníci by se měli připravit na extrémní horko a minimální infrastrukturu, protože oblast leží daleko od jakýchkoli obydlených oblastí.

Někteří výzkumníci vidí postavy ne jako plavce, ale jako zobrazení zesnulých plovoucích v symbolickém prvotním oceánu. Tento výklad spojuje malby s pozdějšími staroegyptskými představami o posmrtném životě a vodě jako prvku přechodu.