Karasawa Cirque, Ledovcový kar v Macumotu, Japonsko

Karasawa Cirque je ledovcová pánev široká přibližně 2 kilometry, která se nachází pod horou Hotakadake v Severních Japonských Alpách. Místo leží v nadmořské výšce kolem 2300 metrů a vykazuje jasné známky dřívější ledovcové činnosti prostřednictvím strmých skalních stěn a polí skalní sutě.

Kar vznikl ve dvou odlišných ledovcových fázích, které identifikoval geograf Tomoya Iozawa: ledovec Yokoo asi před 60 000 lety a ledovec Karasawa asi před 20 000 lety. Tento výzkum odhalil, jak se horská krajina měnila v různých klimatických obdobích.

Horské chaty zde zachovávají japonské alpské tradice tím, že poskytují přístřeší a společné stravování horolezcům. Způsob, jakým se návštěvníci scházejí u jídla a odpočinku, vytváří pocit komunity mezi lidmi z různých částí země.

Přístup je z autobusového terminálu Kamikochi po turistické trase dlouhé přibližně 30 kilometrů, obvykle trvající dva dny. Cestou procházejí turisté několika zavedenými stanicemi, jako jsou Myojinkan a Tokusawa-en, kde najdou ubytování a zásoby.

Voda z tání z karu napájí řeku Azusa, která se spojuje s řekou Sai a nakonec se stává nejdelším vodním tokem Japonska. Toto vodní spojení váže vysokohorskou pánev na širší říční systém země.