Sula Reef, Hlubinný korálový útes u Trøndelagu v Norsku

Sulský útes je útvar studenovodních korálů u norského pobřeží, který se táhne přibližně 13 kilometrů a dosahuje šířky kolem 700 metrů. Staví ho korálový druh zvaný Lophelia pertusa, který roste v hloubkách kolem 35 metrů a vytváří složitá stanoviště pro mnoho mořských tvorů.

Útes byl považován za největší korálový útvar svého druhu na světě, dokud nebyl v roce 2002 objeven větší. Tento nález pomohl vědcům lépe pochopit, jak rozšířená mohou být tato vzácná hlubinná stanoviště.

Vědci sem jezdí studovat korálové útvary a živočichy, kteří tam žijí, což z tohoto místa činí důležité pro pochopení hlubinného života. Útes představuje živou laboratoř pro poznávání mořských ekosystémů hluboko pod hladinou.

Oblast je chráněna zákonem a komerční rybolovné metody, které táhnou po mořském dně, nejsou povoleny, aby korál zůstal v bezpečí. Přístup k útesu je omezen na výzkumné mise a vědecké expedice, nikoli na běžný turismus.

Přestože se nachází v hloubkách kolem 35 metrů ve studené a tmavé vodě, útes podporuje překvapivou rozmanitost živočišného života, který prospívá bez slunečního světla. Tato adaptace z něj činí okno do skrytého světa, kde život přežívá v extrémních podmínkách.