Paktolós, Řeka v Sardech, Turecko

Pactolus je řeka v západní Anatolii, která teče z hor jižně od Sard a prochází starověkým městem, než se spojí s Gediz. Její tok prochází archeologickými nalezišti s pozůstatky lázní, chrámů a městských struktur z různých období.

Řeka byla ve starověku známá svými zlatonosnými písky a hrála ústřední roli v tom, že se Lýdie stala bohatou mocností. Lýdové použili její zlaté usazeniny k vytvoření prvních ražených mincí a v podstatě vynalezli moderní obchod.

Řeka měla legendární status jako zdroj zlata v dávných příbězích a formovala způsob, jakým si lidé představovali bohatství a prosperitu. Myšlenka drahých kovů tekoucích v jejích vodách uchvacovala obchodníky a vypravěče po staletí.

Řeku je nejlepší prozkoumat z cest kolem archeologického naleziště Sardy, s několika vykopávkami ukazujícími její tok starověkým městem. Nejlepší doba k návštěvě je na jaře a na podzim, kdy chladnější počasí zpříjemňuje studium starověkých struktur podél jejích břehů.

Fráze 'bohatý jako Kroisos' pochází od posledního lýdského krále, jehož legendární bohatství bylo přímo spojeno se zlatem této řeky. Co často zůstává nepovšimnuto, je, že archeologové skutečně našli jemné zlaté částečky v moderním korytě řeky, což dokazuje, že usazeniny tam skutečně byly.