Ashfordský černý mramor, Vápenec z Ashford-in-the-Water, Anglie

Ashfordský černý mramor je tmavý jemnozrnný vápenec s přírodními žilkami, který se pečlivým leštěním stává leskle černým. Kámen lze vyřezávat a vykládat jinými minerály a vytvářet tak detailní dekorativní vzory, což z něj činí ideální materiál pro řemeslné předměty a ozdobné kusy.

Kámen byl těžen z místních zdrojů počínaje 16. stoletím a širší popularitu získal během viktoriánské éry, kdy vzrostla poptávka po dekorativních materiálech. Obchod s tímto materiálem utvářel ekonomiku regionu a jeho pověst řemeslné zručnosti po mnoho generací.

Kámen se stal symbolem místního řemesla a regionální hrdosti, zejména v období viktoriánském, kdy byl velmi ceněn. Dnes vystavené leštěné kusy ukazují, jak lidé kdysi používali přírodní materiály k vytváření předmětů krásy a dovednosti.

Muzejní sbírky v oblasti vystavují nejlepší příklady hotových výrobků, což z nich činí nejlepší místa pro bližší pohled na dekorativní vlastnosti kamene. Návštěva oblasti Ashford-in-the-Water vám umožní vidět jak krajinu, odkud kámen pochází, tak předměty z něj vytvořené.

Vápenec obsahuje přírodní ložiska bitumenu, která umožňují řemeslníkům vytvářet složité vykládané vzory s různými minerály způsoby, kterých běžný kámen nedosáhne. Tento geologický rys z něj činil obzvláště vyhledávaný řemeslníky, kteří chtěli vytvářet detailní dekorativní práce.