Ouse Washes, Přírodní rezervace v Norfolku, Anglie

Ouse Washes je přírodní rezervace v Norfolku, která se táhne mezi dvěma paralelními odvodňovacími kanály vykopanými pro správu vody v nížinné oblasti Fens. Rezervace se skládá ze sezónně zaplavovaných travních porostů a otevřené vody a její charakter se znatelně mění od jednoho ročního období k druhému.

V 17. století dohlížel nizozemský inženýr Cornelius Vermuyden na kopání dvou hlavních kanálů pro odvodnění Fens a uvolnění půdy pro zemědělství. Pás země, který zůstal mezi těmito kanály, se stal přirozenou záplavovou zónou a postupem času se proměnil v jednu z nejvýznamnějších mokřadních oblastí v Británii.

Návštěvnické centrum Welney slouží jako centrum pro vzdělávání o ochraně mokřadů a o tom, jak se lidé zapojují do ochrany této krajiny. Návštěvníci zažívají roli tohoto místa v probíhajícím úsilí o udržení stanovišť pro stěhovavé ptáky.

Po celé rezervaci je rozmístěno několik ptačích úkrytů, z nichž každý poskytuje výhled na jinou část zaplavených travních porostů nebo otevřené vody. Návštěvnické centrum ve Welney je dobrým výchozím bodem a zimní návštěvy obvykle nabízejí nejvíce otevřené vody a největší shromáždění ptáků.

Rezervace je v zimě záměrně využívána jako protipovodňový nárazník, který absorbuje přebytek z rozvodněných řek a mění travní porosty ve velké mělké jezero. To z ní činí jedno z mála míst v Anglii, kde můžete vidět desítky tisíc vodních ptáků shromážděných na jednom otevřeném prostoru současně.