Copeland Islands, Souostroví v hrabství Down v Severním Irsku

Copelandské ostrovy jsou tři malé ostrovy v Irském moři, ležící severně od Donaghadee v hrabství Down v Severním Irsku. Tvoří je Lighthouse Island, Copeland Island a Mew Island, každý se skalnatým pobřežím a útesy tvarovanými větrem.

Ostrovy nesou jméno po rodině de Coupland, která se usadila v oblasti Newtownards ve 12. století. Lighthouse Island byla kdysi trvale obydlena malou komunitou, která zahrnovala i školu, než bylo osídlení nakonec opuštěno.

Na Lighthouse Island sídlí ptačí observatoř, která je činná od 50. let 20. století a každoročně kroužkuje desítky tisíc ptáků, aby sledovala jejich migraci. Návštěvníci mohou pozorovat výzkumníky při práci, což poskytuje vzácný pohled na to, jak se ornitologický výzkum skutečně provádí v terénu.

Na ostrovy se dostanete lodí z Donaghadee, přičemž většina plaveb probíhá v teplejších měsících. Vyplatí se vzít si pevnou obuv a větruodolné vrstvy, protože podmínky se mohou rychle změnit, jakmile jste na vodě nebo na pobřeží.

Na Mew Island stojí jeden z nejstarších automatických majáků v Irsku, který se dodnes používá jako navigační značka. Původní domky strážců majáku zde stále stojí a nabízejí vzácný pohled na to, jak vypadal každodenní život na odlehlé mořské stanici v 19. století.