Cheddar Complex, Lokalita zvláštního vědeckého zájmu v Somersetu v Anglii

Cheddarský komplex je lokalita zvláštního vědeckého zájmu v Somersetu v Anglii, zahrnující vápencové útvary, travní porosty, lesy a jeskynní systémy. Nachází se v kopcích Mendip a obsahuje největší soutěsku v Británii, vyhloubenou ve skále po velmi dlouhou dobu.

Jeskyně v lokalitě používali raní lidé již před desítkami tisíc let a byly zde objeveny některé z nejstarších lidských pozůstatků, jaké byly kdy v Británii nalezeny. Soutěska samotná vznikla během období intenzivního chladu, kdy tavná voda prořezávala vápenec po velmi dlouhou dobu.

Cheddar Pink a Cheddar Bedstraw jsou kvetoucí rostliny, které se vyskytují pouze na těchto vápencových travních porostech a nikde jinde na Zemi. Návštěvníci, kteří na jaře procházejí svahy, mohou spatřit tyto malé, jemné květy rostoucí přímo ze skály.

Cesty soutěskou a přes vápencové svahy jsou dobře značené, ale na některých místech mohou být strmé a nerovné, takže pevná obuv je dobrý nápad. Několik hodin poskytne dostatek času na prohlídku jak vyšších poloh, tak jeskynní úrovně, aniž byste se cítili uspěchaní.

Téměř kompletní lidská kostra nalezená v jedné z jeskyní, známá jako Cheddar Man, pochází z doby asi před 9,000 lety a je jednou z nejstarších, jaké byly kdy v Británii nalezeny. Testování DNA později ukázalo, že místní učitel žijící poblíž byl přímým potomkem tohoto jedince.